Ветрогон

Ветрогон — дикий зверь, в котором сошлись свинка и антилопа; водится он в лесах и на лугах Лессии. Мясо ветрогона считается самым нежным и тающим во рту, какое только бывает, — вот только достаётся оно редко: зверь очень быстр и поймать его сложно.

Облик

Ветрогон — высокий, стройный дикий зверь, сложенный для стремительного бега по открытым лугам и степям Лессии. В его облике черты свинки и антилопы соединяются настолько ровно, что с первого взгляда невозможно решить, к какому животному он ближе. От свинки ему досталась мягкая округлая мордочка с коротким подвижным пятачком, а от антилопы лёгкость сложения, длинные ноги и гордая посадка головы.

Тело ветрогона вытянутое и поджарое, без малейшей грузности. Грудь у него достаточно крепкая, чтобы выдерживать долгий бег, однако туловище остаётся лёгким и гибким. Живот слегка подтянут, бока плавно сужаются к задним ногам. Даже когда зверь стоит спокойно, кажется, будто он лишь на мгновение задержался и сейчас снова сорвётся с места.

Ноги у ветрогона длинные, тонкие и жилистые. Особенно сильны задние конечности, позволяющие ему делать широкие стремительные прыжки и внезапно менять направление. Копытца небольшие, раздвоенные и тёмные, с острыми краями: они почти не вязнут в мягкой земле и уверенно держат зверя на каменистых склонах. При беге ноги мелькают так быстро, что издали ветрогон словно плывёт над травой, едва касаясь земли.

Голова у него небольшая и изящная. Свиной пятачок аккуратный, розовато-коричневый, с широкими ноздрями, которые постоянно подрагивают, улавливая запахи ветра. Щёки покрыты мягкой шерстью, а линия нижней челюсти лёгкая и плавная.

Глаза ветрогона крупные, тёмные и блестящие, с янтарным или ореховым оттенком. Уши большие, стоячие и очень подвижные. Формой они напоминают антилопьи, но остаются немного шире, сохраняя округлость, свойственную свинкам. Внутренняя сторона ушей светлая, розовато-персиковая, покрытая коротким нежным пухом.

Голову взрослого ветрогона венчает пара длинных рогов. Они растут почти вертикально, а затем мягко изгибаются назад. Шерсть у зверя короткая на ногах и морде, но более густая на шее, груди и спине. Основная масть — тёплая песочно-золотистая, рыжевато-медовая или светло-каштановая. На спине и боках могут проступать более тёмные пятнышки и короткие полосы, разбивающие силуэт среди сухой травы.

Хвост у ветрогона недлинный, гибкий и покрытый шерстью.

Движется ветрогон необыкновенно легко. Его походка состоит из быстрых пружинистых шагов, а бег внезапно переходит в длинные прыжки. Разогнавшийся зверь почти не издаёт звуков: слышны лишь шелест травы, короткий стук копытец и тихое фырканье. Убегая, он часто поворачивает голову назад, чтобы посмотреть на преследователя, и от этого кажется даже немного насмешливым — словно заранее знает, что погоня закончится ничем.