Царица Элеганта

Царица Элеганта — правительница Ушастии из Дома Парящих Ушей; полное её имя — Элеганта Благородная Парящих Ушей, а обращаются к ней «Ваше Крольчачество». Мягкость в общении сочетается у неё с несгибаемой волей в решениях: в мягком приятном голосе царицы слышна ощутимая сталь, а за грацией стоит умение держать в равновесии четыре кроличьих Дома и вести дела с дальними землями.

Внешность

Высокая крольчиха Дома Парящих Ушей. Длинные уши ниспадают почти до земли и покачиваются при каждом шаге; царица украшает их тонкими золотыми цепочками с миниатюрными подвесками в форме звёзд и листьев. Шерсть мягкая и густая, кремового оттенка топлёного молока с едва заметным серебристым отливом, будто Элеганта окутана лёгким облаком, вместе с широкой благородной мордочкой это придаёт ей величественный, почти эфемерный облик. Тёмно-синие глаза излучают властность и проницательность.

Парадное облачение царицы — королевская мантия из тёмно-синего бархата и корона чистого золота с крупным аквамарином в середине. На бал в Изумрудограде, столице Свинарнии, царица явилась в платье глубокого синего цвета, похожем на бездонное море без края и конца и расшитом серебристыми звёздочками.

Характер

Элеганта умна и харизматична, хотя порой кажется немного отстранённой. Её отличает обострённое чувство справедливости и стремление поддерживать баланс между всеми династиями: царица отлично понимает символическую важность своей семьи и часто использует своё положение, чтобы объединять аристократию. Простые кролики любят её за внимание к их нуждам, придворные высоко ценят за стратегические способности.

Мягкость эта обманчива. Довольно ей раздражённо топнуть лапкой по мраморному полу и гул Совета мгновенно стихает; в гневе голос царицы становится холодным, как зимний ветер, а глаза сверкают ледяным блеском. Снисходительность ей чужда: когда Бард Свиночка обратила придворный бал в Изумрудограде в хаос, Элеганта с величественной грацией скользнула взглядом по залу, словно измеряя степень морального разложения, и отчеканила, будто вынося судебный приговор:

Я даю слово, что не приеду ни на один бал, где будет находиться Бард Свиночка.

В душе она, впрочем, понимала, что жизнь без столь громких событий станет скучнее.

Правление

В правление Элеганты Дом Парящих Ушей усилил торговые маршруты и установил дипломатические отношения с дальними землями, включая Капибарию. Именно она инициировала реформу, позволившую крестьянам подавать жалобы напрямую монарху.

Символ её правления — золотой трон с изящным изображением парящих крыльев и обруч с большим сапфиром, знак мудрости и дальновидности. Двор царица держит в Тихолапом бастионе, главном замке царства в столичном Лаперине: гостей она встречает сама и, велев слугам проводить их в гостиный дом, грациозно удаляется к делам. Высшую степень почтения ей выражают по старинному кроличьему обычаю — касаются своим пушистым лбом лба царицы.

Великие Дома съезжаются к ней в зал Ушастого Совета, а на ежегодном празднике «Танец Династий» торговые решения принимают голосованием: представители опускают пергаменты с названием государства в серебряную урну, и стража следит, чтобы никто не проголосовал дважды.

Роль в истории

«Танец Династий» — не просто светское мероприятие, а дипломатический балет, где каждое движение, улыбка и слово являются шагами в великой игре политических союзов. Однажды на кону стоял договор о взаимной помощи и торговле со Свинарнией: приглашение Леди Лапке царица прислала на пергаменте кремового цвета с золотой печатью в форме парящих ушей. В зале Ушастого Совета Свинарния предложила сочную морковь и ароматные травы, но против выступил принц Интролейк из Дома Серебряной Вуали — он убеждал, что союз с Капибарией и торговля Пухоцветом Аргосийским принесут царству больше выгоды и престижа. Обсуждать столь важные дела в спешке Элеганта не позволила и перенесла окончательные доводы на бал.

Там интрига и раскрылась. Заклинание для магической подделки голосов и подписей выпало из кармана принца прямо посреди танцев, и Шпион Ушастик вынес свиток царице. Интролейк заявил, что пергамент принадлежит свинарнийцу, тогда Элеганта велела стражнику опрокинуть урну. На каждом пергаменте крупными буквами значилось одно и то же: «Капибария».

Свинарниец, голосующий за Капибарию? Смешно.

С холодным величием царица отвернулась от принца, дав понять, что решение окончательно. Позор стоил Интролейку амбиций и лёг тенью на весь Дом Серебряной Вуали.

Первой из высоких гостей Элеганта вошла и в зал переговоров в Свинарнии, куда посольство Кошачьей Империи прибыло с предложением мира и сотрудничества. Посол Ноксель Мракосвет предложил начать с того, чтобы народы Ушастии и Свинарнии перестали бояться котов, и царица вспыхнула:

Клянусь ушами Матери Серебряного Света, вы сейчас оскорбляете и мой народ тоже!

Многовековой страх перед Кошачьей Империей зашит в сердцах обеих правительниц, и одного неосторожного слова хватало, чтобы высечь искру. Утихомирил зал Главный Страж Леса Дубор Нортвуд. Элеганта, более сдержанная, чем подруга, понимала её чувства без слов: кролики ведь тоже не отличаются отвагой — могут спрятаться, исчезнуть, а потом, оправившись от испуга, внезапно атаковать со спины. Такая уж у них натура.

На королевскую свадьбу Леди Лапки Элеганта приехала вместе с Айлой Златорог и преподнесла молодожёнам шкатулку из полированного обсидиана с частицей Вечного Тумана — редчайшей субстанции, исполняющей одно желание в год, пожелав, чтобы каждый год их жизни приносил то, о чём они прошепчут в полночь. Сама она в ту пору ещё не была замужем, хотя, как шептались гости, это тоже было не за горами.

Связи и окружение

Ближе всех к трону Элеганты — королева Свинарнии Леди Лапка Изумрудокоготь: две короны связывают давние добрые отношения, взаимные приглашения на балы и настоящая дружба. На балы царица выходит со спутником из Дома Чёрных Носиков — тем самым кроликом, с которым Леди Лапка танцевала в Ушастии.

Своих подданных за границей Элеганта не забывает. Шпиона Ушастика, служащего в Свинарнии, она встретила словами о том, что рада видеть его верную службу, а рекомендацию в Ушастый корпус обещала сразу же — за разоблачение несносной гильдии мошенников во главе с Веленой Бархатным Ухом. Подпись царицы весит немало: в столичном центре набора её имя вызывает у регистраторов секундное удивление, тут же спрятанное за профессиональным спокойствием.