Кудесник Кабак

Кудесник Кабак — единственный маг на службе в Свинарнии: эксцентричный морской свин, чьё появление в тронном зале неизменно предвещает переполох. Магии он учился в Капибарии у Архимага Пышки, который малышом вытащил его из лап пиратов-выдр. Вернувшись на родину, Кабак занял высокую башню и взял на себя всё, чего в королевстве больше делать некому: от лечения недугов заклинаниями до туманных пророчеств по магическому шару — ни одно из них, впрочем, ещё не сбылось.

Внешность

Яркая рыжая шерсть Кабака переливается разными оттенками коричневого, а приметы, по которым его узнают издалека, — белая полоска на носу. Глаза карие, взгляд острый и скрытый под тяжёлыми веками. Длинные белые усы маг поглаживает и почёсывает всякий раз, когда думает, важничает или готовит очередную хитрость.

Одевается Кабак под стать своим заклинаниям: его наряд — тёмного цвета плащ с воротником из лисьего меха. В лапке посох, который никогда не вызывал доверия у придворных.

Характер

Самый скандальный обитатель Свинарнии, Кабак хитёр, прагматичен и привык из всего выжимать выгоду. Его слабое место — тщеславие: вся страна знает, что маг гордится своими знаниями и умением творить чудеса, которых никто другой не повторит, и что на лесть он отзывается охотнее, чем на доводы. Работает он в одиночку — знаниями ни с кем не делится, а систематизация и строгие законы магии ему чужды.

При этом публику Кабак обожает. В минуты вдохновения он подбрасывает над двором котёл с кипящим зельем, ловит его, не расплескав ни капли, и раскланивается под аплодисменты. А между волшебными приключениями маг ценит уютный уголок и не упускает случая вздремнуть — иногда прямо во время колдовства, ведь он твёрдо убеждён, что самые лучшие идеи приходят во сне.

Странности Кудесника давно вошли в свинарнийский фольклор. Он мог остановиться посреди оживлённого базара, поднять посох и впасть в транс, будто весь мир вокруг переставал существовать; однажды с невозмутимой мордочкой встал в проходе храма и погрузился в созерцание; а как-то пробрался в казармы к спящей Рыцарю Норке и медитировал у её кровати. Некоторым местным жителям он без всяких объяснений подкидывал к порогам пиявок. Зачем — не понял никто.

Биография

Тыквохолм

Кабак родился около 1460 года в Тыквохолме — небольшом поселении на окраине Свинарнии, известном бескрайними полями тыкв и тихой, размеренной жизнью. Здесь каждый знал каждого, а главными событиями года были урожайный фестиваль и соревнования по выращиванию самой большой тыквы. Родители Кабака, честные, но небогатые фермеры, разводили тыквы и торговали на местных ярмарках, и судьба их сына казалась предрешённой: он вырастет, унаследует семейное хозяйство и всю жизнь будет копаться в земле.

Плен и спасение

Около 1463 года, когда Кабаку было три, в деревню заглянула банда пиратов-выдр. Держава их пала за полвека до того, и Лутрию давно провозгласили заново, — но Клан Острого Клыка те полвека просидел в подполье, а за несколько лет до того поднял голову, и по взморью снова пошли набеги. Им нужны были молодые поросята — на продажу как рабов, как жертв или как магические ингредиенты, если верить слухам о тёмных ритуалах этого братства. Маленького Кабака и ещё нескольких поросят связали и погрузили в клетки на борту пиратского корабля «Крик Удода»; долгие дни они дрейфовали по волнам.

По чистейшей случайности или всё же по воле судьбы мимо пиратского судна проплывал корабль Архимага Капибарии. Могущественный маг, странствовавший по миру в поисках знаний, почувствовал магическую энергию пленённых детей и, разгневанный, призвал морское чудовище: оно поднялось из глубин и так тряхнуло «Крик Удода», что вся команда оказалась в воде, а на поверхности осталось кружиться лишь несколько пиратских шляп. Клетки Архимаг рассыпал прикосновением посоха и перевёл детей на свой корабль; уже опустевшее судно чудовище разорвало на части и утянуло на дно. Так Кабак, как и остальные поросята, был спасён, а Архимаг Пышка рассудил, что сама судьба велела им встретиться.

Ученик Архимага

Кабак рос среди каменных стен древнего университета, где само время текло иначе, перетекая в рунические письмена на стенах. Он учился у мастеров заклинаний, познавал тайны стихий, слушал шёпот древних книг. Капибария стала для него не просто домом: это было место, где он впервые ощутил тепло, заботу и магию во всей её полноте. Сам Университет Волшебства возвышался на острове посреди туманного озера, окружённый вечнозелёными лесами.

Повзрослев, он рассудил, что Свинарнии маг не помешает, и уехал на родину, заодно надеясь разыскать своих родителей. Гадальный шар подсказывал ему, что он их никогда не найдёт.

Возвращение в Тыквохолм

Родной деревни Кабак не нашёл. После того набега Тыквохолм ослаб: многие семьи, потерявшие детей, покинули его, спасаясь в более защищённых землях Свинарнии. Когда Кабак, уже опытный маг, наконец разыскал это место, то нашёл лишь заросшие виноградником руины, полуразвалившиеся печи и следы давнего пожара. Ни одного выжившего, ни одной зацепки о том, что случилось с его родителями.

Тогда он и понял, что шар говорил ему не предсказание, а факт — искать просто некого. Он стоял посреди того, что когда-то было его домом, чувствовал, как ветер гонит пепел прошлого, и впервые в жизни не знал, что делать дальше.

Деятельность

Магия в Свинарнии — редкое искусство, а не наука и не массовая практика, и держится она на одном Кабаке. Врачей в королевстве всегда не хватало: морские свинки частенько путали лечебные травы, что не раз приводило к катастрофическим последствиям, поэтому маг взял на себя миссию исправлять все недуги заклинаниями. Он же избавляет деревни от напастей, чинит сломанные рога, оживляет снеговиков и пытается продавать собственные зелья заезжим гостям.

Работает Кабак в своей башне — древнем каменном великане, увитом плющом и покрытом загадочными символами, будто древними рунами, оставленными давно ушедшими магами. Башня делит двор со старой лечебницей Лекаря Лося; на общих грядках растут не только лекарственные травы, но и невиданные растения, которыми маг важно гордится, правда, одно из них оказалось обыкновенным булыжником.

Главные его инструменты — магический шар, мерцающий таинственным синим светом, и посох. Старый, треснувший, сменил новый, восстановленный лессийским техномагом Витаром Жизнерадостным Копытом: светлое древко с золотыми и серебряными лозами, крупный кристалл цвета аквамарина в резном держателе из тончайшей золотой паутины и выгравированные руны, каждая из которых усиливает свой аспект магии — защиту, целительство, трансформацию или усиление заклинаний. От Архимага Пышки Кабаку досталась исполинская, покрытая паутиной времени книга заклинаний: среди её страниц — «Миазмы», «Проклятия», «Волшебные стрелы» и «Буйство ветра».

Эксперименты мага вызывают у жителей Свинарнии и восхищение, и тревогу: его устройства и заклинания непредсказуемы в своём эффекте, а изобретения охотно сочетают магию с обычными предметами — вроде зачарованного котла, который разогревает суп одновременно с активацией заклинания. Магия Кабака существует параллельно с верой в Сияющую Лапку, и это порой доводит до конфликтов с религиозными традициями.

Отдельное его ремесло — пророчества. Кудесник подолгу вглядывается в шар, видит в нём туманные образы, а потом носится по городу, устраивая переполох: то объявит, что видел конец света, то уверит всех, что заметил лик Сияющей Лапки в суповой чаше. Ни одно предсказание ещё не сбылось, но повод для нового, которым можно запугать подданных, маг находит всегда.

На Гильдию магов Кабак смотрит прагматично: для него это не честь, а инструмент. Членство открыло бы доступ к гильдейским архивам, где могут найтись сведения о его родителях, дало бы защиту от тех, кто захочет использовать его в своих целях, возможность заключать выгодные сделки и ещё больше уважения и страха в родной стране. Подвох лишь один: правилам Кабак следовать не любит.

Роль в истории

Приезд Лекаря Лося маг встретил в штыки: рогатое чучело, взявшееся лечить морских свинок, показалось ему оскорблением. Чтобы доказать, что лечебное искусство бессильно там, где вмешалась магия, Кабак наслал на подданных проклятье в виде блох. Разоблачил его Шпион Ушастик, сыгравший на тщеславии мага: пары восхищённых слов о его магической мощи хватило, чтобы Кудесник похвастался прямо в собственной башне.

Наслал проклятье в виде блох. Он не сможет вылечить то, что контролируется магией! А я смогу.

С последствиями своих заклинаний у Кабака отношения особые. Избавляя деревню Коготок от нашествия саранчи, он поднял бурю, которая унесла вместе с насекомыми и посевы, а за наградой всё равно отправился к королеве. Леди Лапка рассудила иначе: восстанавливать унесённые посевы велела ему самому, а пострадавшему крестьянину назначила компенсацию из казны. В другой раз, взявшись исправить засуху, маг наколдовал такой ливень, что половину деревни смыло водой.

Когда трое студентов из Лессии украли его любимый посох и случайно сломали, Кабак превратил их в пиявок. Лекарь Лось уговорил мага принять извинения и доверить посох Витару: студенты вернули себе прежний облик, а Кудесник получил посох лучше прежнего.

Самое тяжёлое испытание ждало его в Капибарии, куда Кабак привёз проклятый Артефакт Трёх Лун, выигранный свинарнийским бардом. Волшебник Лауренцо Буремант похитил реликвию у магов Университета Волшебства и подбросил её Кабаку: артефакт вывалился из-под полы его плаща на глазах у всего зала, и доверие капибар затрещало. Оправдал мага сам артефакт — на шерсти вора проступили тёмные знаки трёх лун, а Кабак остался чист. Капибарию он покидал с улыбкой: лёгкой, тёплой, немного усталой, но всё же искренней.

Зимой Кабак вместе с Бардом Свиночкой слепил у королевского замка кривоватого снеговика и оживил его. Снеговик расправил плечи, глаза-пуговицы засверкали живым блеском, а веточки-рога вытянулись в величественные оленьи короны: у Свинарнии появился Снежный Страж, молчаливый, мудрый и надёжный. Растроганная Леди Лапка поднялась на носочки и поцеловала мага в щёку — Кабак смутился так сильно, что уронил взгляд в снег.

Новую любовь маг встретил на королевской свадьбе Леди Лапки. Пока бал уже кружился без него и Кабак сидел в одиночестве, к нему подошла Мирабель Черноликая, верховная чародейка Ушастии, и похвалила его представление — оживлённую иллюзиями легенду об апостоле Зелёносвисте. Весь вечер они не отходили друг от друга, а вскоре после свадьбы Кабак покинул Свинарнию вслед за новой знакомой и магия в королевстве на время осталась без единственного мастера.

Связи и окружение

Ближе всех Кабаку Архимаг Пышка — для него он всегда был чем-то большим, чем наставник: маг, который вытащил его из пиратской клетки и вырастил среди книг Университета Волшебства. Даже когда украденный артефакт выпал из плаща ученика, Архимаг смотрел на него с мягкой тревогой, а не с осуждением, и первым, что он сказал после оправдания, было «Я знал, что ты не мог, Кабак».

При дворе Леди Лапки маг — привычный переполох: стражники нервно пятятся, едва он вихрем врывается в тронный зал, а королева выслушивает его новости с усталой иронией и советует лучше погадать ей на жениха, чем напрасно пугать подданных своими магическими штучками. Постоянный его оппонент — Лекарь Лось: сосед по двору, соперник в споре науки и магии и невольная мишень для мага, чей котёл однажды влетел в окно лечебницы.

Шпион Ушастик знает слабое место Кудесника и пользуется им без стеснения — именно лесть однажды стоила Кабаку разоблачения. Для Брата Блинчика выходки мага давно не новость, хотя блохи, по мнению священника, это уж слишком. Бард Свиночка забредает в башню заглянуть в шар и вытащить Кабака на прогулку, а Рыцарь Норка за него заступается: когда в исчезновении Рыцаря Храбророга заподозрили магию, именно она возразила, что Кабак хоть и любит пошалить, но предан королевству.